La chenille spongieuse est une espèce invasive et vorace qui menace l’écosystème local à grandes croquées. La chenille spongieuse s’attaque aux plantes et arbustes, mais raffole tout particulièrement des chênes et des bouleaux. Au cours du stade larvaire, une chenille spongieuse peut manger à elle seule, en moyenne, un mètre carré de feuillage (environ 11 pieds carrés).

« On n’est plus au stade de surveiller leur expansion, mais carrément en gestion de problème ».**

Observée de près en Ontario, la défoliation des forêts causée par la spongieuse a drastiquement augmenté de 2019 à 2020, passant de 47 203 hectares à 586 385 hectares en 2020. C’est une augmentation de 1 200 % !

La spongieuse se cache fréquemment :

• sous les branches
• sur les troncs d’arbres
• sur les clôtures
• sur le bois de chauffage
• sur les meubles d’extérieur
• sur les structures de jeux
• sur les bateaux
• sur les remorques et les roulottes
• sous les corniches des bâtiments

Une fois les œufs éclos, il y a très peu d’options pour lutter contre la propagation de chenilles spongieuses outre la pulvérisation d’insecticides.

Voici d’autres astuces pour prévenir une infestation :

1. Inviter les oiseaux

Une des solutions à l’infestation de ces chenilles consiste à attirer plus d’oiseaux sur le terrain. Ces derniers sont des prédateurs naturels de ces chenilles. Pour ce faire, on peut installer un bain d’oiseaux ou une fontaine dans le jardin, ainsi que des nichoirs.

2. Entretenir le terrain

On doit aussi garder le jardin « propre », puisque le bois en décomposition et les surfaces sales rendent propice la ponte des œufs. Il faut donc se débarrasser du vieux bois et recouvrir les tas de bois de chauffage pendant l’été.

3. Identifier et tuer les œufs

On reconnaît les œufs de spongieuses à leur taille, qui est de 2,5 cm à 5 cm. Ils ont aussi un aspect velouté, d’une couleur jaune-brun.

Grattez-les directement à la surface et mettez-les dans un contenant allant au micro-ondes. Faites chauffer à haute puissance pendant deux minutes et on les jette à la poubelle.

Vous pouvez aussi les couvrir d’eau savonneuse et les jeter à la poubelle.

Il est important de chauffer ou de noyer les œufs pour qu’ils n’éclosent pas.

Attention, pensez à porter des gants pour ne pas avoir la peau irritée par les poils de la femelle.

Tôt ou tard cependant, les chenilles descendront le long des troncs d’arbres et se transformeront en papillons (blancs pour les femelles, brun et orangés pour les mâles).

https://montrealgazette.com/news/local-news/montreal-sees-outbreak-of-hairy-multi-coloured-caterpillars

https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/conseils-pour-controle-parasites/spongieuse.html?fbclid=IwAR0mLp445sar8Pwba1PeuXddUlqMot3UszKeJF57dKYqEQmNXs4maM0GRIc

**https://www.narcity.com/fr/montreal/une-pidmie-de-chenilles-dans-le-grand-montral-fait-des-ravages-

https://www.trucsetbricolages.com/trucs-et-astuces/comment-lutter-contre-la-chenille-spongieuse